Introduction

Dans les années 1970 en France, des centres d'art contemporain émergent et se concentrent sur l'art actuel et ses expérimentations, que ce soit au niveau de la production ou de la diffusion de l'art. Ils se démarquent des musées en se libérant du poids de la collection, et des charges qui en découlent, tout en s'émancipant d'un cadre juridique directement institué, puisqu'ils sont, pour la majorité d'entre eux, constitués en associations, souvent tout de même subventionnées par des fonds publics, et quelques-uns encore, régis directement par des collectivités territoriales ou des municipalités. Si l'appellation n'est pas contrôlée et semble en être donc moins instituée, cette liberté est contrebalancée par la constitution, en 1992, d'un réseau officiel des centres d'art français (association française de Développement des Centres d'Art contemporain), faisant de l'ombre aux autres structures et s'instituant du même coup.

Beaucoup d'artistes se sont attaqués aux institutions de l'art, notamment en utilisant la parodie comme médium critique¹, mais cette critique internationale s’est focalisée sur les institutions de l'époque (salons et musées), les centres d'art se présentant alors, au contraire, comme une alternative aux institutions ancrées. Mais comment parodier aujourd'hui des institutions qui se promeuvent libres, ouvertes à la création expérimentale, et réceptives à la parodie ? Si l'institution récupère la subversion², quels peuvent être les enjeux d'une démarche de parodie des institutions actuelles ? Par ailleurs, comment opérer ce détournement en créant un lieu d'art, et non plus une œuvre ou une exposition éphémère, comme ont pu le faire les artistes³ jusqu'alors ? Un exemple probant de parodie des institutions par la création d'un nouveau lieu peut être cité : celui de Marcel Broodthaers et de son Département des Aigles installé chez lui⁴. Cependant, cette initiative, inaugurée en 1968, a lieu à Bruxelles et s’attache donc ainsi au détournement de la collection et du musée, et non pas à ce qui adviendra un peu plus tard en France, à savoir les centres d’art contemporain.

Notre projet d’exposition Séditions et la création du Centre d’Art Contemporain d’Angoulême tentent le pari de parodier ces centres d'art. Le centre se présente sous la forme d’un white cube gonflable s'implantant où l'on veut (place, rue, champ, intérieur, etc.) et devait accueillir en juin et juillet 2020 des artistes pour de courtes expositions personnelles, mais l'événement inaugural a dû être reporté de plusieurs mois en raison de la crise sanitaire et des mesures du gouvernement prises à son encontre.

Nous montrerons comment le Centre d’Art Contemporain d’Angoulême parvient à parodier les centres d'art, en tant que lieu d'art lui-même, par deux moyens principaux : sa porosité avec le statut d'œuvre d'art (puisqu’il est créé par deux artistes), et ses liens entretenus avec le carnaval, lieu désigné de la parodie⁵. Nous verrons donc comment ces rapprochements ont lieu et quels peuvent en être les enjeux.